形式发票也被叫做预开发票，这是一种非正式发票，它是交易双方在未对正式的交易合同进行签署以前，所签章的具备一定法律效力并且用以暂替交易合同的一个文件单据。而商业发票则是由卖家所开具的写有交易商品的名称、价格等各种信息的一个单据，它既是交易双方办理货款结算、货物交接等事宜的凭据，同时也是进口国计征进口关税的凭据。
形式发票和商业发票的区别
1、形式发票为非正式发票，其开具于交易双方尚未正式签署交易合同之前，常被使用于进口申请以及外汇批准中，并且这种发票上并不具备正式的发票编号以及相关单位的印章。但是商业发票就是一种正式发票，发票上就会盖有相关单位的印章，并且也具备正式的发票编号。此外，商业发票一般是由卖方开具，是交易双方记账、货款结算、税务申报等的一个重要单据。
2、形式发票的开具较为简单，当买家对商品价格满意并向卖家下订单之后，卖家就可以直接开具出形式发票，只要买卖双方都对该发票进行签字确认就可正式生效。但是商业发票的开具就会复杂一些，卖家需要遵守税务部门的要求来对正确填写发票，开具时也必须经由该部门的审核。
3、形式发票与商业发票还有一个明显区别就是前者通常会在发票单据上注明“形式”的字样。
商业发票的作用
1、买家可以通过商业发票来明确装运货物的所有情况。
2、买卖双方都需要商业发票来作为他们记账、货物报关以及税务申报的凭据材料之一。
3、如果没有汇票，商业发票也能够替代汇票成为商家付款的依凭。
4、当交易出现问题，有一方需要向另一方进行索赔时，商业发票就可用以证明货物价值，成为计算偿付金额的一个依据。
形式发票的作用
1、卖家可以通过形式发票来进行报价。
2、形式发票还可以作为销售确认的一种凭证。
3、形式发票能够作为买家办理外汇许可证、信用证等手续的凭证之一。
形式发票的使用
1、形式发票能够用在货款的预付上，即卖家在货物装运之前对买家提供现金付款的要求。
2、如果商家所采用的货物销售方式为寄售，出口的货物就不会具备有明确的销售合约，它们会被直接放置于代理商处，而对代理商而言，其就可以根据形式发票上的内容来对潜在客户进行报价。
3、在投标环境下，形式发票有利于买家于各供货商中以更为有利的售价以及销售条件来达成交易。
4、在正式使用时，形式发票上应注明的内容有付款方式、定金以及余额的具体金额、目的港以及与交易货物有关的各种信息。
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